죽을힘을 다해 싸우고 아파한 것이 비단 영웅호걸들뿐일까? 전쟁을 직접 겪어야 했던 병사들뿐만 아니라 그들과 생사고락을 함께한 백성들의 이야기를 담았다. 총칼을 쥔 병사 한 명 한 명과 여러 가지 물자를 보급했던 이름 모를 백성의 삶과 일상이 곧 전쟁의 기반이며, 이들이 없었다면 아무리 뛰어난 장수라도 자신의 이름을 역사에 남길 수 없었을 것이다. 이 책은 그 이름 없는 병사와 백성에 주목했다. 그들에 대해 알아야 역사의 전체적인 흐름을 온전히 이해할 수 있을 것이기 때문이다. 임금이나 이름난 영웅만 안다면 그것은 반쪽만 아는 것에 불과할 것이다. 전쟁에서 직접 총칼을 들고 적과 죽을힘을 다해 맞서야 했던 병사들뿐만 아니라 그들과 함께 수많은 노역에 동원된 백성들의 이야기를 풀어냈다. 조선시대의 무인과 무예, 무기뿐만 아니라 고단한 백성의 삶까지 돌아볼 수 있는 시간이 될 것이다.

저 : 최형국 칼을 잡고 수련한 지 20여 년이 조금 넘은 검객(劍客)이며 인문학자다. 중앙대학교 대학원 역사학과에서 한국사 전공으로 박사학위를 받았다. 문화사 · 전쟁사 · 무예사를 연구해왔다. 현재 중앙대학교 강사와 한국전통무예연구소 소장으로 있으며, 수원시립공연단 무예24기 시범단에서 상임연출로 활동하고 있다.『친절한 조선사』(미루나무, 2007), 『조선무사』(인물과사상사, 2009), 『조선후기 기병전술과 마상무예』(혜안, 2013), 『조선군 기병 전술 변화와 동아시아』(민속원, 2015), 『정조의 무예 사상과 장용영』(경인문화사, 2015), 『조선의 무인은 어떻게 싸웠을까?』(인물과사상사, 2016) 등의 저서와 「조선 전기 무과에서의 격구 도입 배경과 그 실제」, 「조선 초기 군사 전술 체계와 제주 전투마」, 「18세기 활쏘기(國弓) 수련 방식과 그 실제」, 「조선 후기 권법의 군사 무예 정착에 대한 문화사적 고찰」등 다수의 무예사 관련 논문을 발표했다. 연출한 작품으로는 논버벌 타악극 무사&굿, 무예 뮤지컬 관무재－조선의 무예를 지켜보다와 무예24기 상설 시범 장용영, 진군의 북을 울리다 등이 있다. 오직 마음속에 무인(武人)이라는 두 글자를 짙게 써... 내려가며, 한 손에는 칼 나머지 한 손에는 펜을 들고 살아가는 이 시대의 젊은 실학자다.

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머리말 병사의 하루와 백성의 고단한 일상을 들여다보다 1장 무인과 백성, 조선을 지키다 천시받은 조선의 무인 전장의 검은 폭풍, 기병 전통시대 최고의 통신만, 봉수 백성들의 피와 땀으로 쌓은 성곽 2장 조선의 병사들 조선 병사의 하루 사극 너머로 보는 전투 백성들의 눈물이 담긴 갑옷 진법, 그 비밀을 풀다 - 조선 전기 진법, 그 비밀을 풀다 - 조선 후기 3장 조선의 특수부대와 비밀병기 조선 최고의 특수부대 "장용영" 호랑이도 잡고 사람도 잡은 "착호군" 국왕 경호부대, 겸사복 조선의 비밀병기, 편전 4장 조선을 지킨 무기와 성곽 그리고 전함 활쏘기, 상상을 초월하다 성곽, 한반도의 숨결을 지켜주다 조선의 무기들 - 단병무기 조선의 무기들 - 화약무기 조선의 바다는 조선의 배가 지킨다 - 전함 참고문헌