사랑조차도 구속으로 느끼고 포기해버리는 여자. 누구에게도, 그 무엇에도 억압을 느끼지 않고 죽음에서 조차 진심으로 자유롭고 싶어 하는 여자의 이야기. 『벨자를 쓴 여자』는 장병주 작가의 금지된 사랑(Unfaithful)에 대한 도덕적 논쟁과 인간 본성에 대해 질문하는 소설이다. 마치 죄와 벌처럼 죄악과 속죄희구라는 이야기 구조를 갖고 있지만 실제로는 이카로스의 날개처럼 계속 솟아나는 꿈과 그런 꿈을 억누르는 벨자의 상징을 통해 한 인간의 열정과 생존이 참담하게 비극화되어가는 과정을 피아노 치는 남자와 바이올린 켜는 여자, 두 사람의 삶을 씨줄과 날줄처럼 교직으로 배치하고 절대로 이루어질 수도, 그렇다고 헤어질 수도 없는 관계고리로 그려나간 한편의 불협화 협주곡이다.

장병주 1994년 문학사상신인상에 "잃어버린 말"로 등단한 작가 장병주는 "아가야 걸어라(1995년 문학사상)", "회다지 소리(1996년 실천문학)", "그 여자의 축제(2000년 작가)", "비로용담을 찾아가다(2002년 문학아카데미)" 등 다수의 중.단편을 발표하였고 2007년 장편 "스칼렛 길리아(문학코리아 刊)"를 발표한 후 세 번째 작품으로 장편소설 "벨자를 쓴 여자를" 집필한 작가이다. 낙산(駞駱山) 아래 동숭동에서 태어난 서울토박이로 숙명여고와 연세대학교 기악과를 졸업한 그녀는 음악에 대한 열정 대신 문학 · 미술 등에 한눈을 팔며 오랜 기간 방황한 끝에 "잃어버린 말"이 문학사상 신인상(1994년)에 당선되어 작가의 길로 들어선다. 이후 인간지성의 타락, 거짓 사회에 대한 이중적 태도 등에 대한 통렬한 질문을 주제로 한 작품들을 발표하는데, 현실과 상상의 공간인 새장 속의 새 날리기를 반복하며 진실을 추적해가는 "잃어버린 말", 뻐꾸기 탁란(托卵)을 소재로 입양의 가치를 묘사한 "그 여자의 축제", 우리 사회 부조리한 교육현장을 희화화한 "아가야 걸어라", 진실을 외면한 죄의식으로 절필 상태에 빠진 작가의 고뇌를 다룬 "카멜레온의 눈"과 같은 중. 단편을 잇달아 발표하며 첫 창작집 "비로용담을 찾아가다"를 출간한다. 그 후, 사랑의 부정이라는 소재를 전면에 내세워 가부장 세대의 도덕성을 비판하며 상처받은 여성의 생존가치를 제시한 장편 "스칼렛 길리아"를 발표한다. 이처럼 작가는 인간의 선악 · 미추 · 정반이라는 이중적 모순에 처한 현대인을 주요인물로 내세워 인간지성의 양심과 현실적 생존문제를 가열차게 질문하고 있다. 그러한 작업의 소산이 바로 세 번째 신작 "벨자를 쓴 여자"다.

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작가의 말 프롤로그 호수 지난겨울 블랙 러시안 산굼부리 벨자 고사목 반달 나파 밸리 물위의 도시 푸른 장미 이카로스의 날개 집게와 말미잘 두물머리 적색 히야신스 기억의 강가에서 그리고..., 에필로그 작품해설